El mosquito Aedes aegypti, transmisor del virus del dengue, zika y chikunguña, se ha convertido en el enemigo número uno en estos días. Desde el ministerio de Salud confirmaron que había15 mil casos de la enfermedad en todo el país, y esperan un pico de contagio para Semana Santa. Por eso, para este desalentador escenario a mejor forma de combatirlo es sabiendo más sobre el mismo.
Un grupo de investigadores del Departamento de Ecología, Genética y Evolución (FCEN-UBA) y al Instituto IEGEBA (UBA-CONICET), que vienen desde 1996 estudiando el mosquito en la región metropolitana de Buenos Aires, responden 7 importantes preguntas sobre el principal vector del dengue.
1. ¿El dengue es un mosquito?
No, existe una gran confusión entre los habitantes de la región metropolitana al asociar al nombre de una enfermedad o un virus con el insecto vector que lo transmite. El “dengue” es la enfermedad que podemos contraer los humanos, la cual es producida luego de la infección de alguno de los cuatro serotipos del virus (1 a 4) que llevan el mismo nombre. El hombre adquiere el virus dengue a partir de la saliva contaminada del mosquito Aedes aegypti, cuando la inyecta directamente al torrente sanguíneo mediante el acto de picadura.
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2. ¿Quiénes transmiten el virus del dengue?
En el mundo son varias especies de mosquitos, entre los que se encuentran Aedes aegypti, Aedes albopictus y Aedes japonicum. En el continente americano se encuentran presentes Aedes aegypti y Aedes albopictus, pero sólo la primera especie fue implicada en la transmisión del virus dengue y en Buenos Aires sólo fue encontrado Aedes aegypti.
3. ¿Cuánto vive un mosquito adulto?
Por tratarse de invertebrados su actividad depende de las condiciones del ambiente, como la temperatura, presencia de agua, déficit hídrico de la atmósfera, etc. No existen valores únicos de tiempos de vida en mosquitos. A semejanza de las estimaciones en poblaciones humanas se estiman tiempos medios de vida y longevidades máximas.
En un ambiente urbano la vida media de la etapa adulta Aedes aegypti fue estimada en varias ocasiones y hay quienes consideran a los 11 días como un tiempo de vida medio razonable. Sin embargo dentro de una población siempre hay individuos que pueden vivir menos o más tiempo. Desde el punto de vista epidemiológico es importante la cantidad de individuos que viven más tiempo (longevidad máxima).
4. ¿De qué se alimentan los mosquitos?
Las larvas de los mosquitos se alimentan de microorganismos presentes en el agua. Los huevos y pupas no se alimentan. Machos y hembras adultos se alimentan de néctar de flores y jugos de frutos.
5. ¿Por qué nos pican los mosquitos?
Las hembras de los mosquitos necesitan ingerir sangre hasta llegar a la repleción (el máximo posible de su capacidad de ingesta) por cada ciclo de puesta de huevos. La sangre es fuente de ciertas sustancias necesarias para completar la maduración de los huevos en el interior de la hembra. Además, por cuestiones mecánicas la ingesta de sangre favorece la oviposición. A diferencia de las hembras, los machos no necesitan ingerir sangre.
Las distintas especies de mosquitos se diferencian por mostrar preferencias por la sangre de distintos vertebrados, en el caso de Aedes aegypti existe una marcada preferencia por la sangre humana, secundariamente prefieren la de otros animales.
6. ¿Cuánto vuela en promedio un Aedes aegypti adulto?
Cuanto vuela un mosquito por día es una pregunta con una respuesta aún pendiente con resultados contradictorios. Es que son muchos los factores que afectan el vuelo de los mosquitos, como, por ejemplo:
1. disponibilidad de sitios resguardados del sol,
2. disponibilidad de vegetación y fuentes de néctar,
3. ubicación, cantidad y disponibilidad de sitios de cría,
4. dirección del viento,
5. lluvias,
6. urbanización,
7. fuentes para la ingesta de sangre
8. estado del mosquito: recién emergido, hembras grávidas, edad, nivel de alimentación, etc.
Como resultado de los experimentos se puede concluir que Aedes aegypti puede desplazarse muy poco en ciertas condiciones, no alejándose del sitio en el cual emergió o bien algunos individuos pueden desplazarse grandes distancias (800m a 1 km) en condiciones extremas.
7. ¿Qué puede transmitir Aedes aegypti?
Aedes aegypti durante la ingesta de sangre introduce su saliva en el torrente sanguíneo del hospedero pudiendo transmitir aquellos parásitos que están adaptados a su fisiología. Según De Gallier (1988), Aedes aegypti puede transmitir natural o experimentalmente 5 especies distintas de protozoos, 20 especies de filarias y 103 tipos distintos de arbovirus. Entre los protozoos se encuentra el agente que produce la Malaria en aves silvestres o de corral, el Plasmodium gallinaceum, que produce epidemias con gran mortandad en aves. Entre las filarias se encuentra la Dirofilaria immitis de gran importancia veterinaria por las patologías que se producen en las mascotas caninas. Este parásito circula en la zona costera de la zona metropolitana de Buenos Aires. Entre los virus es un importante vector de la Fiebre Amarilla Urbana y el Dengue.
Fuente: http://tn.com.ar/salud/actitud/que-mas-tenes-que-saber-sobre-el-mosquito-vector-del-dengue_656805
