Cada 29 de octubre se conmemora el Día Mundial del Accidente Cerebrovascular (ACV), campaña de concientización global que este año resume su lema en el hashtag #precioustime (tiempo precioso), en referencia a la necesidad de abordar el tratamiento en forma temprana para prevenir las posibles secuelas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha estimado que de los 15 millones de personas que sufren un ACV cada año, 5 millones mueren, pero otros 5 millones quedan con secuelas permanentes que afectan su calidad de vida y su autonomía.
En la Argentina, donde se produce uno cada 9 minutos (lo que equivale a unos 126.000 al año), el accidente cerebrovascular constituye la primera causa de discapacidad permanente en las personas adultas.
“En quienes han sufrido un ACV, es fundamental trabajar sobre los factores de riesgo y sobre cambios de estilo de vida para evitar un segundo episodio (el riesgo de recurrencia a los 5 años es del 26,4%), pero también es clave abordar el diagnóstico y tratamiento tempranos de las eventuales secuelas para evitar el empeoramiento funcional del paciente y, al mismo tiempo, mejorar todo lo que sea posible su calidad de vida”, afirma Verónica Silvana Matassa (M.N. 118.772), presidenta de la Sociedad Argentina de Medicina Física y Rehabilitación (SAMFyR).
El accidente cerebrovascular es el resultado de la pérdida súbita de flujo sanguíneo en algún área del cerebro, lo que puede deberse a la obstrucción de un vaso sanguíneo (forma isquémica) o a su ruptura (forma hemorrágica). En ambos casos, la falta de oxigenación de los tejidos cerebrales resultante puede causar severas lesiones o incluso la muerte del paciente. Y si bien el pronto restablecimiento de la circulación en el área cerebral afectada por el ACV es el objetivo de su tratamiento agudo, en un gran porcentaje de los pacientes sobrevienen secuelas que pueden afectar la calidad de vida y la autonomía, y que demandan un abordaje lo más temprano posible.
“Las secuelas son varias y cada una requiere un tratamiento específico. La espasticidad (ES) constituye una secuela motora importante y está presente en la mayor parte de los pacientes que han sufrido algún tipo de ACV y se han recuperado”, advierte Matassa. Y precisa: “La espasticidad es un trastorno motor caracterizado por el incremento de los reflejos tónicos con aumento del tono muscular”.
En ese sentido, la especialista agrega: “Se trata de una secuela que, si no es tratada, empeora la calidad de vida del paciente, pues produce acotamiento y deformaciones que ocasionan dolor discapacitante, afectando aún más la calidad de vida de los pacientes”.
Diagnóstico precoz
Los estudios muestran que entre los 3 y 18 meses posteriores a un ACV, las lesiones cerebrales pueden causar un cambio en la remodelación muscular que conduzca a desarrollar una forma grave de espasticidad. Sin tratamiento, a los 3 meses, el 27% de los pacientes ha desarrollado espasticidad y a los 6 meses, esa secuela ya afecta al 58% (15% de ellos en forma grave).
Sin embargo, las herramientas diagnósticas de las que disponen actualmente los médicos permiten –tan pronto como a los 10 días de sufrido el accidente cerebrovascular– pronosticar el desarrollo de la espasticidad con alta sensibilidad y especificidad, dando lugar a su tratamiento precoz.
“La espasticidad debe tratarse con un equipo multidisciplinario y, desde el punto de vista farmacológico puede abordarse con tratamientos orales que tienen acción sobre todo el organismo o con tratamientos focales, que actúan solo sobre los músculos afectados, con toxina botulínica. Existen también las bombas de infusión intrathecal para los casos especiales”, explica Matassa.
La necesidad de tomar conciencia sobre la importancia de abordar en forma precoz el accidente cerebrovascular se extiende a todas las etapas de su tratamiento: “La mayoría de los pacientes que padecen un ACV debería tener acceso a un tratamiento correcto desde el inicio de los síntomas, la importancia de lo que llamamos la hora de oro. Posteriormente, se debería trabajar la rehabilitación desde lo agudo, como sucede en los países del primer mundo”, señala.
Tras un ACV, lo primero que debe hacer un paciente es recibir atención de manera inmediata para poder reconocer y evaluar el cuadro. En una primera etapa, la de la urgencia en la que el paciente llega al centro de salud, es atendido por el médico de terapia intensiva y el neurólogo. Una vez estabilizado, requiere de atención por un equipo multidisciplinario. Aquí intervienen fisiatras, fonoaudiólogos, terapistas ocupacionales y kinesiólogos, que trabajan conjuntamente con el neurólogo.
Los profesionales insisten en que el tratamiento inmediato es clave a la hora de mejorar el pronóstico de los pacientes tras sufrir un accidente cerebrovascular. “Es fundamental tomar conciencia de que el tratamiento temprano de las secuelas permite reducir su impacto, haciendo que el paciente tenga una mejor calidad de vida”, concluye.
